Extreme

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歌手介紹

Extreme的四個團員原先是在兩個不同的團體，後來因緣際會來自於某個團體的主唱Gary Cherone與鼓手Paul Geary決定與另一個團體的吉他手Nuno Bettencourt以及貝斯手Pat Badger組成了Extreme。而其實Extreme在剛成軍不久後就已經在地方開始展頭露角了；1986以及1987連續兩年，Extreme在波士頓當地著名的Boston Music Award上拿到了傑出搖滾/重金屬演出獎，這對於生存在盛行重金屬的80年代的Extreme來說，無疑是個進軍全美樂壇的最佳跳板。

終於在1988年，著名唱片公司A&M Records簽下了Extreme，而由於當時的Extreme已經累積了超過50首的創作作品，於是在隔年1989年便迅速推出了首張同名專輯Extreme。這張專輯老實說並沒有真正大賣，不過對一個新進樂團來說，唱片的銷量其實也不算太差；而這一切都在經驗老道的唱片公司計畫當中。乘著首張專輯還算不錯的銷量，唱片公司於次年1990年打鐵趁熱地推出了Extreme第二張大碟Extreme II: Pornograffiti。這張唱片不僅讓Extreme一夕成名，更為該團帶來了第一首也是最後一首的Billboard Hot 100冠軍單曲More Than Words。

這首More Than Words當時開始在美國各大廣播以及電視台播出時，許多人在當下實在很難接受這幾個長髮披肩的鐵漢突然坐下來安靜地唱起抒情歌曲。當然，旋律動人是這首歌最大的勝算，因此在1991年三月二十三日More Than Words首次打進Hot 100的時候還是只有81名，卻在短短幾週內瘋狂爬升到Top 10並於六月八日登上冠軍位置 (More Than Words前一週冠軍是咪咪的I Don't Wanna Cry，後一週則是Paula Abdul的Rush Rush，也難怪Extreme要轉換跑道改唱抒情路線)。既然已經炒紅了More Than Words，唱片公司沒理由不打安全牌，次支單曲Hole-Hearted也是一首超強抒情歌曲，雖然仗著More Than Words的餘威，Hole-Hearted以飛快的速度牌升到Top 10，但卻還是後繼無力最高只升到第四名。

其實鐵漢柔情的案例Extreme還不是第一人。80年代首席重金屬樂團Gunz N' Roses於1989年的專輯G N' R Lies中唯一推出的單曲Patience就是'金盆洗手'的最佳典範。不同的是，Guns N' Roses在Patience音樂錄影帶的開頭在進入吉他前奏之前是將錄音設備開啟，而Extreme的開頭則是由電吉他手把揚聲器關掉，鼓手也離場休息之後，才開始前奏的空心吉他。相較之下，Extreme的橋段比較有'放下屠刀'的感覺。不過本性終究難移，這些搖滾團體最後還是走回了重金屬這條不歸路去了。

More Than Words比較著名的翻唱有愛爾蘭男孩團體Westlife收錄在1999年首張專輯的版本，以及2005年美國歌手Frankie J的R&B版本。前者並未正式發行為商業單曲，後者在Billboard Hot 100最高則拿到第25名。Frankie J在MV裡的樣子可以再娘一點沒關係，讓我想起Lisa Stansfield的成名作品All Around The World的音樂錄影帶，兩個人誇張的臉部表情實在有的拼。