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專輯介紹：
Jay-Z（1969.12.4-）[1]，本名蕭恩·蔻利·卡特（Shawn Corey Carter），是一個美國嘻哈音樂藝術家、企業家。他曾經是Def Jam[2]與Roc-a-Fella兩家音樂製作公司的首席執行官並持有40/40俱樂部酒吧與新澤西網隊的股份。
在美國，他是獲得最大經濟上成功的嘻哈音樂藝人和企業家之一，[3]在美國本土售出了超過2600萬張唱片[4]。他受到高度而有鑽研性的讚揚的專輯《藍圖》只用了兩天時閒來創作[5]。他在2003年宣佈從音樂製作工作中隱退後，他在很晚的2006年回到了專輯《王者歸來》的製作中，這張專輯在第一周就交出了68萬張的銷售業績，這是Jay-Z在發售第一周銷量最高的專輯。[6] MTV在其「有史以來最佳MC」名錄中以「一號」為他命名。[3]《紐約時報》在2008年4月宣佈Jay-Z將要與Live Nation開始一個價值1.5億美元的合作計劃——這是頒發給音樂人的最昂貴的合約之一。[7]Jay-Z在2008年4月4日與碧昂絲·諾利斯結婚。[8]
Jay-Z自從1996年出道以來迅速的就成為了整個東海岸說唱的統帥級人物，他不僅是一位最頂尖的說唱歌手同時還是最出色的音樂製作人之一，在流行音樂界擁有很高的地位。除此以外，Jay-Z所經營的Roc-A-Fella唱片公司，在整個黑人音樂市場中也是商業成績最突出的廠牌之一，對於整個說唱音樂的市場有著非常重要的影響力。Jay-Z的每一張專輯銷量都超過白金，而在進入新世紀以後，隨著音樂上不斷的取得新成就，以及音樂影響力的增強，Jay-Z的觸角也從說唱音樂本身漸漸移向其他音樂上，比如加大與東海岸以外的南方說唱和西海岸說唱之間的合作以及在R＆B音樂的製作等方面，為推動說唱音樂以及整個流行音樂都做出了不小的貢獻。
Jay-Z原名Shawn Carter，又名Sean Carter，於1970年12月4日出生在美國紐約的布魯克林區，和在這裡出生的其他說唱歌星一樣，Shawn Carter的父親在他很小的時候就離開了他和他的母親Gloria Carter，這段艱苦的歲月是Shawn Carter印象最為深刻的。少年的Shawn Carter獨自撐起了他和母親的生活，不久他就成了街頭一名普通的黑人說唱歌手，最初的時候他為自己取了一個源自爵士樂的名字「Jazzy」，不久之後簡化為Jay-Z。當一名說唱歌手並不能掙足夠的錢，為了生存，Jay-Z還必須和那裡其他的年輕人一樣從事一些並不光明的行為，不過更多的時候Jay-Z還是靠在一些小錄音室自己錄製一些磁帶然後拿出去賣來賺錢餬口。
在Jay-Z的說唱才華漸漸被附近的人所瞭解之後，Jay-Z開始在當地一些小的說唱組合和一些歌手那裡打短工，在這裡他有機會接觸到說唱音樂的製作等工作，而這些唱片錄製工業也激起了Jay-Z的野心，Jay-Z並沒有像其他歌手一樣和大的唱片公司簽約，而是和兩個朋友Damon Dash和Kareem 'Biggs' Burke一起創辦了Roc-A-Fella唱片公司，他把自己的唱片公司依附於Def Jam公司(當時還叫做Priority Records)的旗下，並且開始製作和發行音樂專輯。
1996年，Jay-Z錄製並發行了自己的第一張個人專輯，同時也是Roc-A-Fella唱片公司的第一張專輯《Reasonable Doubt》，這張發行自東西海岸說唱音樂爭鬥最殘酷時期的幫匪說唱專輯非常令人驚奇，多首單曲成為排行榜主打，到了如今他也被公認是Jay-Z在上個世紀最傑出的專輯，同時也成為了幫匪說唱專輯的經典作品。《Reasonable Doubt》的初獲成功也為Jay-Z的下一張專輯以及Roc-A-Fella唱片公司的發展開了一個好頭。
1997年，Jay-Z的第二張專輯《In My Lifetime, Vol. 1》發行，富有商業頭腦的Jay-Z在這張專輯中為了吸引更多的聽眾以及擴大他的知名度和唱片公司的影響力，把專輯的音樂風格從偏激的幫匪說唱轉變為了更加易於各方面聽眾接受的流行說唱，同時在專輯中邀請了包括吹牛老爹Sean 'Puffy' Combs在內的多位大牌歌星助陣，而這些措施效果顯著，不僅擁有多首單曲打榜，而且這張專輯的銷量也迅速超過了《Reasonable Doubt》，殺進了Billboard 200排行榜的前三名，Jay-Z已經成為了一名一流的說唱歌星。
1998年9月29日，Jay-Z的第三張個人專輯《Vol. 2: Hard Knock Life》正式發行，這張純粹的流行音樂專輯的14首單曲中近半數成為排行榜熱門，其中的一些在現在已經成為了Jay-Z的標誌性作品，比如《Hard Knock Life (Ghetto Anthem)》，Jay-Z借此更進一步的擴大了自己的領地，同時這張專輯也在發行後成為了Billboard 200排行榜的冠軍，這也是Jay-Z第一張冠軍專輯，已經完全轉變成為了流行說唱歌手的Jay-Z在1998年度第41屆格萊美頒獎典禮上獲得了到目前為止他個人唯一的一尊格萊美獎盃，專輯《Vol. 2: Hard Knock Life》獲得了年度最佳說唱專輯大獎(Best Rap Album)，Jay-Z成為了被各方面都認可的最頂尖的說唱明星。
1999年，Jay-Z發行了第四張個人專輯，這張專輯是依舊講述自己的故事的《Vol. 3: Life and Times of S. Carter》。此時的Jay-Z已經普遍的採用和其他歌星合作演唱的方式來表演歌曲，這張專輯中幾乎每一首歌都是由Jay-Z和其他歌星共同演唱的，在商業上也依舊保持著自己的輝煌，而這種大面積和其他歌星合作的做法也使Roc-A-Fella唱片公司漸漸成為了說唱工業的一個重要的組成部分。
2000年，Jay-Z發行了第五張個人專輯《Dynasty Roc la Familia》，除了唱片本身依舊保持著很高的商業成績以外，已經在業界名聲鵲起的Roc-A-Fella唱片公司開始在這張專輯中逐漸的推出自己公司的一些新人來和Jay-Z一起演唱歌曲。也許是因為確實缺乏大牌歌星的加盟，因此在銷量上比以往出現了一些下降。不過在這張專輯裡，Jay-Z開始和一些超級音樂製作人展開合作，比如大名鼎鼎的the Neptunes和Kayne West等，這在一定程度上也為Jay-Z在製作人方向的發展期了一定的推動作用。
2001年9月18日，Jay-Z在新世紀最優秀的專輯《The Blueprint》正式發行，這張專輯中頗有些令人以外的沒有邀請大牌的明星參與演唱，只是和Eminem一起演唱了《Renagade》，這張專輯也成為了自首張專輯《Reasonable Doubt》之後，最為Jay-Z個人化的作品，因此也被認為是Jay-Z自《Reasonable Doubt》之後最經典的專輯。
巨大的銷量和影響以及專輯中的多首優秀單曲使這張專輯更強有力的鞏固了Jay-Z在說唱樂壇的地位，Jay-Z與吹牛老爹Sean 'Puffy' Combs等人一起成為了說唱工業的代表性人物。但是這張專輯中的一些單曲引起了些麻煩，由於在此前演唱會中Jay-Z利用一些單曲進行了針對其他歌手的諷刺而引起了曠日持久的口水戰，並且一直延續到了專輯發行之後的很長時間。但是在這之後Jay-Z又開始了和其他歌手的合作，他首先與the Roots合作在2001年稍晚的時候發行了MTV台的不插電現場專輯《Unplugged》又與另一名說唱歌星R. Kelly在2002年聯合發行了專輯《Best of Both Worlds》。
2002年，Jay-Z發行了與其他明星合作的雙CD專輯《The Blueprint? The Gift ＆ the Curse》，以及在2003年上半年發行這張專輯的單CD版本《Blueprint 2.1》雖然這兩張專輯作為2001年的《The Blueprint》的續集作品在商業上依舊是相當的火爆，並且在其中仍然包括了相當大量的明星，但是在歌迷和評論家眼中他們卻都沒有達到《The Blueprint》的高度。2003年11月14日，Jay-Z發行了號稱是最後一張專輯的第十張專輯《The Black Album》。 說這張專輯是Jay-Z音樂生涯的最後一張個人專輯你信麼？可是唱片宣傳的時候確實是這麼說的，但是不論怎樣，這樣的噱頭讓這張專輯在發行短短四天之後就賣出了46萬3千張，成為了Jay-Z的第六張冠軍專輯，這一銷量甚至比他的經典專輯《The Blueprint》在2001年9月份的成績還要高出一點，不過對於Jay-Z這樣的說唱歌手來說，即便沒有這樣的宣傳也照樣會賣出這樣的成績出來。
假如這真是Jay-Z的最後一張專輯的話，那麼對於歌迷來說也完全沒有什麼遺憾了，因為這的確是一張非常出色的專輯。在這張專輯中，Jay-Z沒有邀請任何其他歌手與他合作，所以，從專輯的製作角度來講，這張專輯比《The Blueprint》甚至還要能體現出Jay-Z的個人風格。雖然沒有大牌歌星合唱，但是卻擁有超豪華的製作陣容，單曲的幾名製作人分別是Timbaland，Eminem，The Neptunes，Kanye West，Just Blaze這些聲名顯赫的金牌製作人。 音樂方面，整張專輯都營造出了告別的氛圍，《December 4th》是Jay-Z獻給他的母親的歌曲，把這首深情的單曲作為專輯的第一支單曲，不免會讓人有所聯想，這可能的確是Jay-Z的告別專輯了，而更讓人體會深刻的則是在《Moment of Clarity》中，Jay-Z居然回憶了他的父親，並且在單曲最後還表示出了原諒已經去世的父親的想法，這足以讓人深陷到這張專輯的告別氛圍中去，值得一提的是《Moment of Clarity》的製作人和混音是和Jay-Z有著相似經歷的Eminem。整張專輯的最後一首歌名字是「My 1st Song(我的第一首歌)」，看到他就會讓人莫名的產生出一中離別時的傷感。這張專輯也許不是Jay-Z最經典的專輯，但也絕對是前三位的，以這張專輯作為Jay-Z的謝幕大作也足以答謝歌迷了，不過可能絕大多數的歌迷都在等待Jay-Z的加演曲目。
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